Les activités humaines à Puy-Saint-André et aux alentours

Les prés de lin désignent un plateau fourragé au dessus de Puy-Saint-André qui se situe au bout de la route après les Combes, le village d’alpage.
Le début des prés de lin s’appelle le Saouto, c'est l’endroit où est capté le canal qui passe au dessus de PUY-CHALVIN, dans le torrent de Sachas.
Chaque année, durant le mois d'Aout, les paysans allaient tous faucher le même jour avec repas sur le pouce pour tout le monde. La date précise était fixée chaque année par arrêté municipal.
Aujourd'hui cet espace fait partie de la Réserve naturelle régionale des Partias.

Ci-dessus, Laurence BARNEOUD ROUSSET et sa fille Chantal.

Autour de Marcel ROBERT, Jean Laurent RICHARD et Adelin RICHARD. A droite Jacques RICHARD tient le mulet (1961).

De gauche à droite, Jacques RICHARD, Marcel ROBERT et Denise BARNEOUD ROUSSET en 1961.

Devant de gauche à droite, Jean Emile BARNEOUD ROUSSET, Emile Louis BARNEOUD ROUSSET, Gabriel Louis BARNEOUD ROUSSET, derrière Odette ROMAN.

Les Partias correspondent au deuxième plateau situé au dessus des Prés de Lin.
C'est le lieu où les clusurières (génisses) passaient le temps de l’alpage. Aujourd’hui ce sont des bergers qui s’en occupent sous le contrôle de la famille Marcellin. Alors qu'au début du XXeme siècle, c’étaient les paysans qui allaient les garder à tour de rôle.
C'est sur ce plateau que se trouve la cabane du berger.

A gauche, Jacques RICHARD, à droite Marcel ROBERT (de Saint Chamas), 1961.

La Compagnie des Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée, dont le nom est souvent réduit en Paris-Lyon-Méditerranée (PLM), a été créée en 1857. Son activité va perdurer jusqu'en 1938, année de sa nationalisation à l'occasion de la création de la SNCF (Société Nationale des Chemins de Fer Français).
La PLM a sans doute été la compagnie ferroviaire française la plus importante de son époque, permettant de relier Paris au Sud-Est de la France qui devient à cette époque une terre de tourisme.
Les affiches publicitaires éditées par la PLM ont contribué à ancrer dans l'inconscient collectif une certaine image des villes desservies par la compagnie.

Plusieurs habitants de Puy-Saint-André ont travaillé pour la PLM.
C'est le cas de :
Pierre BARNEOUD ROUSSET ouvrier au chemin de fer à Briancon à la fin du XIXeme siècle.
Raymond Philogène BARNEOUD ROUSSET (fils de Pierre) à Briancon avant et pendant la grande guerre puis à Miramas.
Ferdinand Jean Alexandre BARNEOUD ROUSSET, manoeuvre à la PLM durant les années 1920 en Isère.
Auguste André Aimé FERRUS, employé à la PLM dans l'immédiat après guerre avant de quitter les Hautes-Alpes pour Port-Saint-Louis-du-Rhône puis Saint Chamas (où il devient poudrier).
Louis Gustave BARNEOUD ARNOULET, manoeuvre à la PLM à partir de 1919 (après avoir été poudrier à Saint Chamas et mineur pendant la guerre).

En parallèle de son activité de base, la PLM se diversifie via la construction d'hotels et l'exploitation de lignes d'autocars les desservant.
C'est le cas au col du Lautaret où un chalet hotel PLM est construit en 1914 et restera en activité jusqu'aux années 50. Un incendie détruira le batiment.

La gare de Briancon a vu passer son premier train le 15 septembre 1884. Initialement prévue au champ de Mars, la gare a été construite près de l'usine de la Schappe dans le quartier Sainte-Catherine.
Un dossier a été publié en 2018 sur le sujet par la SGMB (Société Géologique et Minière du Briançonnais)
A côté de la gare, la compagnie PLM va faire construire un hotel pour accueillir les visiteurs : le terminus.

Miramas a fait partie des tous premiers sites choisis pour héberger une gare dans le cadre du projet de ligne Paris-Lyon-Marseille.
Afin de loger ses employés, la compagnie va ériger des cités ouvrières dès la fin du XIXeme. La cité "capitaine" est la première à sortir de terre. Elle sera suivie par d'autres "cités PLM" (puis plus tard cités SNCF) durant le XXeme siècle.
La cité "Mercier" sera construite dans les années 1920.
Ces logements verront passer des cheminots originaires de Puy-Saint-André comme Raymond Philogène BARNEOUD ROUSSET et Louis Gustave BARNEOUD ARNOULET cités plus haut.
Ce dernier a débuté sa carrière au sein de la PLM à l'âge de 20 ans. Il est manoeuvre à Pont-de-Cervières lorsque la guerre éclate en 1914. Après la guerre, il retrouve son emploi. Il déménagera quelques années après à Miramas au sein de la cité Mercier.

Comme tous les habitants des vallées, ceux de Puy-Saint-André vendaient et achetaient leur animaux à la foire de Briançon. Le Champ de Mars, bien avant les Escartons, était le lieu de toutes les transactions. Là, acheteurs et vendeurs se retrouvaient régulièrement.
A Puy-Saint-Pierre la famille Chancel faisait le commerce des animaux d'élevage. Je me souviens avoir rencontré plusieurs fois un personnage, alors que j'accompagnais mon oncle François FAURE GEORS. ils faisaient des affaires ensemble, je veux parler d'un maquignon remarquable, Monsieur Balthazar CHANCEL. C'était un personnage typique. Dans sa blouse, il avait toujours une liasse de billets de banque. Son portefeuille était attaché avec une chaîne. Très impressionnant pour un gamin que j'étais. Sa fille Fernande (1923-2018) épouse ARNAUD me racontait que son père faisait du commerce jusqu'à Paris et une nuit dans le train il s'était fait détrousser. Il faut aussi savoir que lorsqu'une transaction était réalisée elle était habituellement bien arrosée...
Fernande me racontait aussi que le curé du village ne voulait pas baptiser son père parce que Balthazar, ce n'était pas un nom de Saint mais celui d'un roi mage!
Au Pinet il y avait deux cafés de chaque côté de la route. Et pour ne pas faire de concurrence déloyale les gens avaient l'usage de faire travailler les deux bistrots. Comme la circulation des habitants des Puys se faisait principalement à pieds, un sac tyrolien sur le dos, les deux bistrots incitaient fortement les gens de Puy-Saint-André à y faire une halte pour s'y rafraichir et boire une chopine ou un canon. En descendant à droite c'était chez Yvonne et Raymond HERMITTE (1923-2013) et à gauche chez Marie CHANCEL et Alphonse Augustin BARNEOUD ROUSSET (1889-1976) , deux bistrots-épiceries où les enfants des Puys pouvaient acheter quelques friandises. C'était pour eux, leurs cavernes "d'Ali Baba", où ils pouvaient dépenser leurs rares pièces jaunes...Souvent, les gens de Puy-Saint-André y faisaient leurs courses "de proximité" et ne descendaient pas jusqu'à BRIANÇON. Deux endroits attachants où se tissaient le réseau social des Puys. Des lieux utiles à une population certes pas bien riche mais heureuse. Ces citoyens là acceptaient les épreuves et la réalité des choses, ils recherchaient ensemble, dans le respect mutuel, les solutions pour affronter les épreuves de leur vie rurale.
JLBC.

Lors du rencensement de 1861, la commune de Puy-Saint-André comptait 645 habitants répartis en 124 ménages. Parmi cette population, on compte 20 enfants pour lesquels il a été indiqué dans le registre : "Enfant en nourrice" avec la précision "de l'hospice de Marseille". Ce nombre particulièrement important d'orphelins placés en famille d'accueil dans le village n'est pas spécifique à cette année là. On retrouve les mêmes proportions dans les documents relatifs au recensement précédent (1856).
Une différence tout de même, en 1856, tous les enfants concernés ne viennent pas de l'hospice de Marseille et cinq d'entre eux sont indiqués "trouvés".

Quelle que soit la "catégorie" à laquelle ils ont été rattachés, ces enfants ont été placés auprès d'une famille de Puy-Saint-André qui, contre rétribution, a la charge de s'occuper de lui. La mère de la famille en question devient la mère nourricière (et par extension, le père de famille devient le père nourricier). Cette activité semble avoir été assez répandue dans les Hautes-Alpes et contribuait au revenu du foyer.
Dans les familles d’accueil où des enfants étaient élevés ensembles, ces enfants étaient aussi désignés comme des "frères ou soeurs de lait". Cette expression courante jusqu'au milieu du XXème siècle décrivait très bien la situation administrative et l'absence de lien du sang . Cela désignait aussi tous les enfants accueillis et élevés dans une même famille. D'ailleurs bien qu’ils étaient nécessairement élevés contre rétribution, on retrouvait souvent des liens très fraternels qui unissaient ces gens là.
Les abandons d'enfant ont de tout temps existé mais leur nombre semble avoir augmenté à partir du XVIIème siècle (ou en tout cas le nombre d'abandons identifiés). En effet à partir de cette époque, l'accueil des enfants abandonnés s'organise avec par exemple la mise en place de "tour d'abandon" au sein des hospices. Ces "tours" sont des boîtes installées dans le mur de l'hospice qui permettent de déposer un enfant qui va être récupéré par les religieuses sans qu'elles puissent voir la personne qui l'y a déposé.
La mise en place de ce genre de système a sans doute contribué à augmenter le nombre d'enfants abandonnés mais a surtout permis d'en sauver beaucoup en les prenant en charge rapidement (et en limitant peut être aussi les infanticides).
Dans tous les cas, on peut constater qu'au XIXème, les abandons d'enfants sont nombreux et sont regroupés en plusieurs catégories parmi lesquelles on trouve :

• Enfants abandonnés : Né dans un hospice et abandonné par sa mère
• Enfants assistés : Les parents sont connus mais dans l'incapacité de s'occuper de leurs enfants (manque de ressources, hospitalisation, détention...), les enfants sont placés sous la protection publique.
• Enfants trouvés : Enfants abandonnés dont on ne connait pas les parents (souvent déposés dans un tour d'hospice)

Adeline Victorine BERT

Auguste Marie Joseph WIRAMUS et son père nourricier

Auguste est né en 1875 à Marseille, fils d'Eugénie WIRAMUS (lingère de 19 ans) et de père inconnu.
Durant son adolescence, il va rejoindre la famille d'André BERMONT GONNET qui devient son "père nourricier".
C'est par ce terme qu'André BERMONT GONNET est désigné lorsqu'il est témoin au mariage de son fils (adoptif) Auguste. Ce dernier est indiqué comme "fils nourricier" lors du recensement de 1896.

Victor EYMARD

Francoise Louise DAVILA

Le rhabillage (ou repiquage) des meules fait partie des métiers aujourd'hui disparus. Cette activité consistait à entretenir les meules actionnées à l'intérieur des moulins.
En effet, dans un moulin, chaque meule est striée de rayon et au fur et à mesure que le temps passe, la meule s'use et les rayons sont de moins en moins profonds. Il faut alors "rhabiller" la meule.
Pour plus d'informations sur cette activité, vous pouvez consulter ce site : AETA - Archéologie Expérimentale et Techniques Anciennes.
Il semble que ce travail nécessite un savoir faire important ce qui rend le nombre de rhabilleur réduit. On en trouve un parmi les BARNEOUD de Puy-Saint-André, enfin pas tout à fait de PSA... En effet, Vincent Fernand BARNEOUD CHAPELIER est né à Briancon tout comme son père (c'est son grand père Alexandre né à PSA qui s'y était installé au début du XIXème).
Vincent Fernand était donc rhabilleur de meule au début du XXeme siècle. Parce que cette activité ne lui convenait pas ou pour une autre raison, il va s'engager dans l'armée dès l'âge de 18 ans et pour 5 ans. Il sera envoyé au Tonkin (Vietnam). A son retour, il s'installera à Marseille.

En 1942 démarre la construction de la route de Piolier pour atteindre les chalets d'alpage de Ratière au dessus du hameau de Sachas.
A l'époque, il y avait encore très peu d'engins de travaux publics, les anciens ne pouvaient qu'utiliser "de l'huile de coude". Un exemple d'une valeur importante, le temps de l'entraide entre voisins:
- Une partie de l'équipe venait de Puy Saint André.
- Tous les autres participants étaient de Sachas.
Merci à Jean Laurent BC pour ces éléments.

Après 1945, l'existence de la fruitière des Combes justifiait encore la présence d'une vingtaine de montagniers. L'un des 3 troupeaux appelé "les semanes" produisait le lait. Cette production était destinée à la grande laiterie de Briançon.
Après la traite du matin et du soir la fruitière (une cabane en bois) recevait toute la production des différents chalets. A l'accueil, les bidons étaient pesés par un agent peseur, Paul BR (1920-1981) dit Paul de Rock , le dernier fruitier que j'ai connu. Une fois la traite du soir terminée, il versait le lait dans de grands bidons qu'il plongeait dans l'eau fraîche du "batchè" toute la nuit.
Après la traite du matin, de bonne heure, Antoine XAURA ou Henri GASTALDI avec une jeep attelée d'une remorque venait chercher la production journalière pour le compte de la fromagerie Pierre GRAVIER de Pont de Cervières. En tant que grossiste, cette fromagerie, au bord de la Cerveyrette, confectionna des meules de fromage jusqu'en 1961.
Entre 1959 et 1961, une partie des montagniers conclurent des accords avec Albert CHANCEL du Pinet qui exploita provisoirement les prairies à leur place. Celui-ci, avec son camion bâche Citroën U23 fit alors le transport du lait pour Pierre GRAVIER ainsi que le taxi pour les derniers montagniers.
Jusqu'en 1961, les cultivateurs des alpages entretenaient leurs parcelles comme le feraient des paysagistes. Ces bons jardiniers soignaient chaque pré comme une pelouse de gazon naturel. Les moindres petites pierres étaient ramassées et entassées sur des clapiers toujours visibles jusqu'aux fonds des Prés de lin.Tous ces tas de cailloux ne sont pas créés par la nature, ils sont bien les vestiges du travail de l'homme car il était très désagréable de donner des coups de faux sur une pierre égarée. Une lame ébréchée rendait le fauchage trop difficile et moins efficace. Alors, le temps perdu à "enchapler" la lame s'ajoutait à celui perdu pour se rendre à pieds depuis le village jusqu'au lieu du travail.

Texte de Jean Laurent BC

Aujourd'hui, la ferme de l'espérance installée à Puy-Chalvin produit des fromages de chèvre.